氏之所以要力挺魏忠賢,有一個重要原因——因為他倆是“兩口子”,伴侶關系。在古代宮廷中,太監(jiān)和宮女長期不能過正常家庭生活,生理和心理不免失衡。為了解決這個問題,就流行一種“對食”關系。從字面上看,是男女合伙吃飯的意思,實際就是臨時夫妻。兩人雖不能真的“那個”,但意思意思也聊勝于無。
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, P; I1 d3 M7 Z8 ?4 `( M2 q 早在漢代,宮里的這種男女互助關系就叫“對食”。到明代,因宮女常為一個固定的宦官熱菜熱飯,所以又稱女方為“菜戶”,也就是“臨時老婆”的意思。單身男漿洗做飯有困難,單身女挑水劈柴乏力氣,互相一補充,就協(xié)調了,有助于穩(wěn)定宮內的服務人員隊伍。萬歷皇帝原本最恨宮中男女配對兒,曾禁止過此類不倫關系,但人之基本需求,哪里禁得???于是后來他也就不管了。
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這個客氏,原先是“小魏”——乾清宮管事兼兵杖局掌印太監(jiān)魏朝的“菜戶”。魏朝是最早伺候并保護由校的太監(jiān),是真正的侍衛(wèi)有功。由校對魏朝很信任,剛一即位,就給他安排了這兩項要職。他和客氏,都是由校的舊人,年紀又相當,可說是很般配的一對兒。
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) U1 p5 h- F5 _5 H' { 這樣論起來,客氏還是“大魏”魏忠賢的弟妹。可是一來二去,魏忠賢也瞧上了客氏。魏朝升了官以后,忙昏了頭,魏忠賢便趁虛而入。如《甲申朝事小記》所說,這兩個魏“共私客氏”。不過魏朝一開始并不知情,頭上戴了頂大大的綠帽兒。宮中的其他人卻知道底細,都等著看笑話。
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- H, M) Z& W/ S 紙里終究是包不住火,魏朝就是再遲鈍,也有所察覺。他這才明白過來:自己曾經出大力氣救下來的這個“魏哥”,原來是個白眼狼!魏朝氣不過,便去責罵客氏??赡睦镏?,客氏卻更看好魏忠賢,當場就與魏朝翻了臉,兩人高聲對罵。, P6 ~5 G+ z8 R9 C; F
8 W1 g, l x0 T' E! Z* B 事情公開化了,魏忠賢要有個態(tài)度才行。此時的客氏,正是如日中天,魏忠賢掂了掂分量,便一腳蹬了利用價值相對較低的老弟,公開跟客氏結成了對食。* }7 ^. A# Q9 y. @: T$ h
5 l* w/ j# Q- c 魏朝當然耿耿于懷。就在天啟帝即位后幾個月,某日晚,時近丙夜(半夜零點),魏忠賢和客氏在乾清宮西閣親熱嬉鬧。恰巧魏朝路過,聽到里面的浪笑,不禁氣血上涌——卵雖然沒有了,可是自尊心還有。他一腳踹開門,揪住了魏忠賢,掄拳就打。
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二人你來我往一場惡斗。那魏忠賢年紀雖大,但年輕時騎馬射箭都練過,身手要敏捷得多,幾拳就把魏朝打了個烏眼青。; D. x/ `' e4 B9 A1 i+ G: L
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魏朝見勢不好,一把拽過客氏就跑,魏忠賢跟在后面攆。兩人“醉罵相嚷”,一直打到乾清宮外,驚動了已經睡下的天啟帝。司禮監(jiān)掌印太監(jiān)盧受、東廠太監(jiān)鄒義、秉筆太監(jiān)王安、李實、王體乾、高時明等,也都被驚醒。9 i5 C/ n& u; ^% t/ Q
& a# J' Y9 E. B' W/ u2 { S 什么人這么大膽?天啟帝穿衣起來,到了殿內,盧受等八名太監(jiān)侍立兩側,二魏“并跪御前聽處分”。幾個太監(jiān)知情,就對天啟帝說:“憤爭由客氏起也?!?br />
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/ G7 @. K! p$ o. s3 y9 e1 @. r 天啟帝一聽就明白了,他不但一點兒沒生氣,沒準兒還在心里樂,態(tài)度和藹地對客氏說:“客奶,只說誰替爾管事,我替爾斷。”(《酌中志》)
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% Z; d# ]( i2 j1 E! n1 D( n 有皇帝愿意作裁判,客氏就大膽地表示了她的選擇。她早就厭惡魏朝的“佻而疏”,喜歡魏忠賢的“憨而壯”。有了這一表態(tài),天啟當場就點了鴛鴦譜,讓魏忠賢今后專管客氏之事。名義上是讓魏忠賢負責有關客氏的事務,實際是皇帝給他們倆做了大媒。
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3 | ~ n7 ]* c: C# i% u0 ^: _ 魏朝一看自己要徹底出局,心如刀鉸,連忙哀求客氏不要太絕情。9 u1 J, B( o1 }' K, M) s4 P
# t* h5 T% x; C" n$ e% m 王安在一旁看不下去,怒其不爭,狠狠打了魏朝幾個耳光,勒令他去兵杖局養(yǎng)病,從此調離乾清宮。" x; Q9 f' D! p% |% P9 K0 A) z1 g
8 n" \6 @7 e& l& y! c- x8 F: j; o 誰也想不到,這件宮里太監(jiān)的“家務事”,對明末的政局、對當事的幾個重要人物的命運,都有至關重要的影響。1 j1 g! o7 i4 k
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歷史有一扇詭異的門,就在此刻悄然敞開了。巨奸大蠹,從此得以登堂入室。幾個在場的太監(jiān)各自回去后,也許心里只是好笑。不過,巨變就從這一夜開始了! j' H/ a# @- `6 t
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此后客魏兩人親密來往,再無避忌。天啟帝對這二人也日益寵信,把宮中的一切庶務,都交給二人打理,“唯客、魏之言是聽”(《酌中志》)。內廷的控制權,于無形之中漸漸易手。' m5 ~) j* n. f, e
至于客氏究竟看中了魏忠賢身上什么好處?對此,后人的猜測頗多。1 s3 t% M0 x2 L2 E. k
) D5 H7 ^0 r7 W1 U 一個很流行的說法是,魏忠賢當年給自己做的手術很不徹底,“余勢未盡”(那個東西沒切干凈),仍有表現(xiàn)不俗的性功能,且精通“房中術”。而客氏又生性好淫,所以她出于性的需要,選中了魏忠賢。% O' ^( f9 e E/ |0 i) l5 J( A
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這當然可以聊備一說。明代宦官道德普遍不大高尚,有個別“余勢未盡”的甚至逼奸民女,最后鬧出人命案的也有。但魏忠賢被客氏看中,怕不會這么簡單。- h( ?- Y% S0 @
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我相信客氏首先還是更喜歡魏二爺?shù)男愿???褪鲜遣淮笫貗D道,但她的所謂性要求,也可以向別人來索取,那個時候已經無人能夠約束她了。她之所以選擇與魏忠賢“一幫一”,是從全面來考慮的。
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! R# Y, s+ P# }: A0 } y8 Q 在有關的史籍上,都特別強調了魏忠賢與魏朝性格上的不同?!睹魇芳o事本末》說的是小魏“狷薄”、大魏“憨猛”。這也許可以看出一點性功能的差異來,但主要說的還是處世之道??磥恚撼€是吃虧在性格浮躁上了——各位若在單位里,遇到咋咋呼呼的人跟你過不去,均不用怕。這類淺薄之徒,遲早要敗事。
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0 L8 c% T1 c. `: c* X! q- W 而魏忠賢在入宮前,已有相當豐富的閱歷,這與從小長于深宮的宦官相比,是一大優(yōu)勢。且入宮20年后,宮里面的事情也精通了。他能示人以“憨”,就說明這家伙處事的功夫已很了不得了。- C5 T- z1 V3 i; m9 _, ]& w
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從更深層一點兒來分析,客氏此時已從默默無聞的冷宮保姆,一躍而為皇帝的“代理母親”,她自然會從長遠考慮,要選一個最合適的伙伴幫她統(tǒng)轄內廷,作為她維持皇帝隆寵的保障。
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客氏一介女流,地位即便再高,也不可能親任司禮監(jiān)首腦。因此她選中魏忠賢,等于是選了一個代理人。當然,兩人后來的利益高度吻合,無所謂代理不代理了,幾乎成為一體。) ~% O- m1 e5 v9 g: H
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客氏其實并不是個政治人物,她所做的,無非是想“固寵”。但這女人為此所采取的手段,直接改寫了明朝末期的政治史。 r$ u. O7 b5 Y2 e
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客、魏結成合法的“伉儷”之后,氣焰頓張,他倆和天啟帝形成了一種奇特的三角關系。1 x0 h8 p6 l( A3 i! I5 q4 m: s
. N3 f- ~8 }! K 兩個男人都與客氏有特殊關系,但互相并不吃醋,反而是客氏要吃皇帝的醋,她對皇后和幾個妃子都很不好。平常皇帝駕幸哪一宮,要由客氏來安排。在嬪妃當中,只有聽客氏話的,才能和皇帝睡覺,反之就要受冷遇。
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, j E0 V, K% D9 r' a 天啟帝信任這兩個人是為了圖省事,從此“端拱于上”,像木偶一樣不大問事了??汀⑽簞t是開始有計劃地清除“地雷”,要把內廷變成自己的家。+ }! Q+ }6 {) b0 r! ^8 Y7 a p
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那時候王安在內廷是有很大控制權的,但因為多病,不能常見到皇上。本來魏朝在乾清宮管事,是他的一個最好的耳目和看門人。可惜因為風流事,王安把魏朝貶走,等于把門戶大開??汀⑽撼脵C控制了乾清宮事務,同時也就控制住了皇上。
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天啟帝上臺之初的內廷局面,原本還是很清明的,有一條很堅固的“防線”。由于魏朝的不慎和王安處置的失當,這條防線給生生撕開了一個口子。/ n" Q6 U) X9 @6 A* ~/ t+ V7 C
8 t- I z! G0 Y' i 客、魏兩人此后的配合很默契,如果兩人中有一人有事要出宮,必有另一人在宮中值班,崗位一天都不留空白。等到魏忠賢成了秉筆太監(jiān),他就可以“矯詔”了,也就是以自己的意圖作為“圣旨”,等于當了半個皇上。. R! ?$ _5 a. B* V A4 ~# H
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這個態(tài)勢,對王安和正直的朝臣來說,已相當危險。/ }( Z/ K1 o1 P
# K. K6 D6 n7 m1 y9 g1 d+ v* U! I 泰昌元年(公元1620年)十二月,魏忠賢對曾經的恩人、現(xiàn)今落敗的情敵魏朝哥們兒下狠手了。這是客魏聯(lián)盟出手拔掉的第一個釘子。( V+ R' Q3 h0 y" s
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他矯詔,將魏朝發(fā)配到鳳陽守皇陵,把他趕出了京師。魏朝行至途中,知道前途不妙,便逃走了,竄入薊北山中的寺廟里,后來被當?shù)夭钜圩プ?,在魏忠賢授意下,就在獻縣看守所把他縊殺了——活活給勒死。
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這個魏朝,死得太冤。自己引狼入室,賠了夫人又賠了命。三個月前李選侍垮臺時,他要是不管魏忠賢的鳥事,最后被勒死的恐怕就是魏忠賢了!
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當年魏黨的重要成員之一劉若愚,后來憶及魏朝之死,也不能釋懷。他認為魏朝對天啟帝幼年時的呵護,居功至偉,處理二魏糾紛時,魏朝的地位還遠在魏忠賢之上。天啟帝何至于糊涂或者忘恩到如此地步!
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天啟帝的“昏”,從這件事上開始顯露,后來就越發(fā)不可收拾。凡護衛(wèi)有功的,任其敗死。而對于魏忠賢,“移宮之是非,選侍之恩怨,忽然盡反其態(tài)度”。著名明清史學者孟森先生認為,大明出了這樣的皇帝,是“天亡之兆”;天啟帝純粹是朱家的一個“至愚極不肖之子孫”(《明史講義》)。 y6 c* h' t/ \0 m7 n9 M
5 ]" x8 y* s6 @; a5 m) h2 g, y. a# e 魏朝敗死,這只是倒下的第一張多米諾骨牌。客魏聯(lián)盟掃蕩內廷的第二個目標,竟然是天啟帝即位后,宮內最有權勢的大太監(jiān)王安。
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0 a1 c1 U9 g& l 說起王安,這是客魏二人的老主子了。王安是泰昌帝當太子時的伴讀,泰昌帝一即位,馬上就升他為秉筆太監(jiān),深受信任。在移宮案發(fā)生時,又是他出大力遏制李選侍的陰謀,護衛(wèi)天啟帝有功。
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客、魏二人早年伺候皇孫朱由校時,從東宮系統(tǒng)上來說,就已算是王安的下屬了。兩人在勾結之初,曾經分析過內廷的人事,覺得王安是最具潛力的領導。于是商定,一定要拍好王安。魏忠賢送給王安的人參,都是天啟帝賜給客氏的,魏忠賢每次都拿出一部分,送給王安,還特別強調說:“天賜富貴,叩獻做湯用?!?《酌中志》)
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* a5 S* e" V2 J* G" C2 ] 那時候,魏忠賢對王安畢恭畢敬。每次見王安,必撩衣叩頭。王安不叫不到,不問不答,極為恭順。, u: ~+ R) h' b1 O( S
王安是個正直的人,但就有一點小毛?。合矚g奉承,不識人。魏忠賢所以能一步步靠近中樞,魏朝的作用只是美言,而起實質作用的,都是王安。尤其是在盜寶案的處理中,王安更是救過魏忠賢一命。4 d2 I; v$ C8 V1 n( v9 h8 F
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這樣一位“恩公”,怎么會成了魏忠賢要滅掉的人?8 m4 x1 W0 a+ q2 V
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那是因為客魏聯(lián)盟定型后,權勢陡增,已經能與王安相抗衡,他們再用不著王安這棵大樹的蔭涼了。相反,王安由于太正直,成為了他們的眼中釘??臀哼@種小人,本能地意識到:要想在內廷隨心所欲,有王安在,就不大可能。
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6 T. d& j# l5 C. m) _. O( G- N 偏巧在這時,王安對客魏不僅構成了潛在威脅,而且也有了正面的沖突。泰昌元年(公元1620年)十一月,王安見魏忠賢侵權日甚,就奏報天啟帝,要求嚴懲這個無賴。恰在此時,御史方震孺、劉蘭、畢佐周等接連上疏,要求逐客氏出宮。天啟帝被逼不過,表現(xiàn)了最后的一點清醒,答應在先帝大葬禮之后就讓客氏出宮,并將魏忠賢交給王安鞫問。3 ^- J* D- I" Z8 t0 F! R
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這是千載難逢的一個機會!( O* C, a/ v/ Z6 o( P- A9 q" ]
/ U/ I4 P' k- ~" z$ G7 m 鞫問,就是審問,不老實的話可以用刑。魏忠賢在得勢后,本性已露,王安應該有所警覺。可惜,這次王安又是心太軟,盤問一番后,令其改過自新,就把這家伙給放了。
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高陽先生在《明朝的皇帝》里提到這事時,萬分憤慨。他說:“正人君子當以權力伸直道時,以一念之私而有不忍之心,此最不可恕?!彼裨雇醢策@次縱容,是“誤己誤國”,以至于對王安的人品也評價不高。
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7 j/ T# p2 N/ d3 D9 U 高陽先生還假設,王安這時若下狠心殺了魏忠賢,則群閹喪膽,客氏也等于斷了一條臂膀,毫無疑問“明朝的歷史又是一個寫法”。高先生此論,固然有一定道理,但當時的情勢,恐怕還沒到足以令王安起殺心的時候。而且王安雖然是個剛直之人,但卻不是一個鐵腕之人。魏忠賢冷血,不能要求王安也同樣冷血。有時是非善惡的區(qū)別,就在于人性上的這一點區(qū)別。
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總之這事,確實令人扼腕。王安又放了魏忠賢一馬(人參之作用,大矣),魏忠賢卻不領情,反而與王安“結怨”。王安就是從這時起,成了客、魏必欲除去的第二顆釘子。1 k& B7 L! |% m" M# G
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只能嘆世上好人難做! |