什么是年號

孫駿

年號，是我國古代史上封建帝王為了紀(jì)其在位之年而立的名號，同時(shí)，它也是一個(gè)
封建或割據(jù)政權(quán)的標(biāo)志和象征。因此，自漢武帝時(shí)采用年號起，歷朝歷代帝王或分裂割
據(jù)者、農(nóng)民起義首領(lǐng)基本上都取一個(gè)或數(shù)個(gè)年號，表示正統(tǒng)，圖個(gè)吉利祥瑞。沿襲到清
* y; w7 D; L  U, Z  B+ f* [' E* c末，采用過的年號約八百多個(gè)，歷時(shí)2500多年。
" [2 ?; H3 y# V2 _, p. k    漢武帝以前沒有年號，以帝王的年次紀(jì)年，史書記載時(shí)則連同帝號合稱。比如周宣
0 H/ |3 J, D& u, r9 a$ K王元年、二年、三年，魯隱公元年、二年、三年等，一直延續(xù)到出皇帝位，下一嗣王即
& \4 |; L8 J, x( W位或改朝換代新帝即位，則用嗣王或新帝的年次紀(jì)年，稱元年、二年、三年等。
    年次紀(jì)年到了漢代，特別是漢文帝、景帝時(shí)期有所變化。文帝在位二十三年．前十
六年用年序紀(jì)年，稱元年、二年……十六年；后七年，即第十七年起，改稱后元年、后
! y" r& ?2 Q# g  r5 e二年……后七年。景帝在位十六年，前七年稱元年、二年……七年；后六年稱中元年、
中二年……中六年；最后三年，稱后元年、后二年、后三年。后三年正月景帝死，武帝
即位。這種現(xiàn)象，史稱"改元"。
1 f& J& e2 Y) `) ]7 ]' F    有史以來，自"帝號紀(jì)年"或曰"王位紀(jì)年"起，帝王在位期間沒有"改元"現(xiàn)象，"改元
"自文、景始。文帝在位一次改元，景帝在位兩次改元。
/ x- e. X$ N& D2 [' [    改元的原因，蓋如《漢書·文帝紀(jì)》所說："十六年秋九月，得玉杯，刻曰‘人主延
$ ~4 Y5 d1 z, O# i" c$ c壽’。令天下大酺，明年改元。"
& |5 j& J5 z2 V5 V0 x' l    漢代方土方術(shù)盛行，深信  緯迷信和天譴天瑞，因此在"間者(指前十六年)數(shù)年比不
) @& G, W2 `: N# h登，又有水早疾疫之災(zāi)，朕甚憂之"的情況下，漢文帝于十六年九月得到玉杯，且上刻有
( M) F0 y* W! D  \/ Y"人主延壽"詞語，認(rèn)為時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)，吉利祥瑞，便命令天下臣民大 玲T宜群飲慶賀，擬定
明年改元。張晏注亦云："新坦平候日再中，以為吉祥，故改元年，以求延年之祚也。"
這就是改元的原因。
    不過，文、景二帝改元，本只改元年，沒前元、中元、后元字樣，這前、中、后是
后人為了區(qū)分放、中、后而加的。文、景二帝初改元，只改稱元年，按年次往下紀(jì)，與
/ K0 k2 e" g$ u5 i+ r! \( ?1 ]! G1 g9 o后來的改元不同。因?yàn)楹髞砀脑且延心晏?，所謂改元實(shí)質(zhì)上是改年號。
    稱年號自漢武帝始。漢武帝在位五十四年，共有11個(gè)年號，前六個(gè)年號，每六年一
換；后四個(gè)年號，每四年一換；最后一個(gè)年號僅二年。他第一個(gè)年號名建元，顏師古于
. e/ H2 ]/ K+ D4 }: R《漢書·武帝紀(jì)》建元元年下注曰："自古帝王未有年號，始起于此。"實(shí)際上，武帝親
定的年號是其在位三十一年的"元封"，下詔書"以十月為元封元年"。這是漢初因秦制，
以十月為歲首。據(jù)史家考定，元封前五個(gè)年號建元、元光、元朔、元狩、元鼎等都是追
加的。因此應(yīng)該說，我國古代歷史上年號起于"元封"。
& [3 C5 C4 k; ~4 d" O( {2 W    年號起于漢武帝"元封"，建立年號的原因和意義何在?據(jù)《史記·十二·武帝紀(jì)》記
載："其后三年，有司言元宜以天瑞命，不宜以一二數(shù)。一元曰建元，二元以長星見曰元
光，三元以郊得一角獸曰元狩云。"即建立元年、取年號應(yīng)以天瑞來命名。所謂天瑞是天
7 a0 c* Q) P" r體自然降臨的祥瑞物，長星(慧星)現(xiàn)，故命年號叫元光；郊得一角獸(白麟)，因改元叫
- T9 n1 w6 C2 E" ]* |: K元狩。
    年號的擬定，均選吉利樣瑞詞語，一般選用兩個(gè)字。如東漢章帝年號建初、元和、
7 X+ ?1 q) N! i- T! R章和；晉武帝司馬炎年號泰始、咸寧、太康、太熙等等。也有四字的，如唐武則天年號
天冊萬歲、萬歲登封、萬歲通天；宋太宗趙光義年號太平興國等等。個(gè)別也用六個(gè)字的
，如西夏 白  躁儐瞿旰?quot;天授禮法延柞"，西夏惠帝趙秉常年號"天賜禮盛國慶"。年號
  W7 H! z3 T6 x6 [沒有超過六個(gè)字的．因年號過長不便稱謂。
7 Q& k4 r/ S: Z( U) d    年號的改變也叫改元，改元有除舊布新之意。一帝多號，因某種情況需要或獲天瑞
改元，如漢武帝見長星現(xiàn)，改號元光，獲得白麟，改號元狩；獲得寶鼎，改號元鼎等。
' X" R9 p6 S- D0 ~9 v改朝換代均需改元，加唐高祖李淵滅隋改隋煬帝楊廣大業(yè)十四年為唐武德元年；明太祖
  F/ R3 [$ ]3 E5 Q7 B* v3 L2 C朱元璋滅元朝改元惠宗妥懽貼睦爾的至正二十八年為明洪武元年。嗣君繼位也須改元，
如東晉明帝司馬紹繼位改元帝司馬睿永昌二年為太寧元年；南宋端宗趙昰繼位改共帝趙
* G, C3 d8 i& Z! U5 E' v% [顯德祐二年為景炎元年。像五代后周世宗柴榮及恭帝柴宗訓(xùn)繼位均沿用太祖郭威年號顯
德的極少。
    因此，可以說年號是歷代一個(gè)正統(tǒng)王位、皇枚的標(biāo)志，有了年號就有了正統(tǒng)王位、
正統(tǒng)皇權(quán)，否則就失之。比如歷代番國奉行某皇帝的正朔就是一個(gè)明證。所謂"奉正朔"
，就是奉行某皇帝的年號紀(jì)年。如三國的以誰為正統(tǒng)，陳壽《三國志》以三國并列，各
用各的年號紀(jì)年紀(jì)事，而習(xí)鑿齒《漢晉春秋》則認(rèn)為蜀為漢朝偏安，以蜀為正統(tǒng)。東晉
十六國前涼張軌，因?qū)x稱臣，奉行晉的年號紀(jì)年，西域出土竹簡上書有"建興十八年"
. Z$ q0 ?* ]5 j( I5 A6 G/ Q字樣。"建興"為西晉愍帝司馬業(yè)的年號，"建興"只有五年，蓋道途阻隔，前涼不知晉已
4 }/ r; s4 |' x; u南遷，此時(shí)已是東晉成帝咸和五年(公元330年)，說明奉正朔、用年號紀(jì)年的嚴(yán)肅性，奉
行到底，不敢越雷池一步，反之就是叛逆。
    年號，從它本身來說原是小事，僅為紀(jì)年方便的名號，然而就它產(chǎn)生的背景、條件
$ N6 S/ X  x# t% H5 o3 [9 s，在歷史上的作用等而言，可就復(fù)雜了。研究歷史、整理古籍等不得不注意，同時(shí)也是
一般人應(yīng)具備的常識。
    年號紀(jì)年，原是我國古代史上特有的產(chǎn)物，在記載史事時(shí)發(fā)揮了一定的作用，但仍
6 w; C, f( C- j$ t然斷斷續(xù)續(xù)不十分方便。建國后，我國正式采用公元紀(jì)年，歷史上的年號紀(jì)年也可用公
5 n8 e( \7 x) l& w, Z元對照，時(shí)間前后概念清楚。